Por Paloma Serrano
Desde el IESMP trabajamos para difundir y visibilizar el suicidio materno en el periodo perinatal como principal causa de muerte en este período, además de exigir el derecho de las mujeres a ser escuchadas, validadas y reconocidas en sus procesos de embarazo, parto y postparto, lo que podría ayudar a prevenir un gran número de muertes y sufrimientos.
“Pensaba que esto no ocurría cuando se espera un bebé, no sabía cómo manejarlo en sesión y siento que intenté restarle importancia por el miedo que a mí me causaba como profesional”, comenta D.A., psicóloga.
Además de para la sociedad en general, el suicidio materno en periodo perinatal, es bastante desconocido para muchos profesionales sanitarios. Aunque sea poco frecuente, debemos visibilizar que es la principal causa de muerte de las mujeres en el período perinatal (embarazo y primer año posparto).
Según el artículo publicado en 2024, Women’s experiences of attempted suicide in the perinatal period (ASPEN-study); a nivel mundial, se estima que el 20% de muertes maternas se deben al suicidio en embarazo y posparto, con una prevalencia de 680 por cada 100.00 embarazos y de 210 por cada 100.000 en el postparto.
El suicidio materno es un fenómeno multifactorial, dinámico y contextual, ya que intervienen diferentes factores que interactúan de manera compleja y está condicionado por el entorno. Es identificado como un problema de salud pública global.
Teniendo en cuenta el modelo ecosistémico, en la etapa perinatal, pueden verse afectadas varias dimensiones que envuelven a la diada, como son la activación de antecedentes de salud en la propia biografía de la madre, adversidades socioeconómicas o las expectativas sociales relacionadas con la maternidad y el estigma frente a la salud mental, provocando en la mujer miedo o vergüenza a solicitar los apoyos necesarios para la situación que atraviesa.
En Reino Unido, donde existen servicios especializados de salud mental perinatal, se ha implementado una Estrategia de Prevención del Suicidio incluyendo como grupo objetivo a las mujeres embarazadas y en postparto. En este caso, la estrategia para prevenir el suicidio materno se centra en mejorar el apoyo a la salud mental para las mujeres embarazadas y en el posparto, abordando barreras como el acceso desigual a los servicios.
En relación al suicidio en España, en 2022 se registró la mayor cifra de suicidios en la historia del país, con un aumento preocupante en el número de suicidios entre mujeres jóvenes (15-29 años), sin embargo, estos datos sobre el suicidio materno específicamente no se han desglosado públicamente. Por este motivo, es acuciante que se incluyan estadísticas sobre el suicidio materno y que los resultados sean de acceso libre.
En el IESMP nos consta que el Ministerio de Sanidad de España está tomando las medidas para mejorar la prevención del suicidio a nivel general y, con respecto al periodo perinatal, el Instituto Europeo de Salud Mental Perinatal participamos de forma activa para darle voz, formando parte del Comité técnico en el Plan Estatal de Prevención del Suicidio 2025-2027. Al mismo comité hemos trasladado la petición de que se soliciten al INE los datos de muerte materna por suicidio en el año que sigue al parto.
Consideramos necesario la formación a profesionales de salud que acompañan a embarazadas y madres (matronas, obstetras, pediatras, médicos de familia, enfermeros, auxiliar enfermería), siendo el periodo prenatal un periodo crítico para la prevención del suicidio prenatal y postnatal. Según las investigaciones al respecto, los intentos de suicidio en el postparto habían sido antecedidos por ideación suicida en el embarazo. Es importante poner especial atención a situaciones de violencia de género en embarazo y postparto.
Como se menciona en el artículo Preventing perinatal suicide: an unmet public healt need, la investigación sobre la ideación y conducta suicida en periodo perinatal apenas está comenzando y la investigación existente se ha centrado en establecer tasas de prevalencia y determinar los factores de riesgo. Aun siendo crucial conocer esta información, existe la necesidad de conocer estrategias basadas en evidencia para prevenir las muertes perinatales por suicidio.
Pensamos que si exigimos el derecho de las mujeres a ser escuchadas, validadas y reconocidas en sus procesos de embarazo, parto y postparto, obteniendo una atención personalizada y con el tiempo adecuado y proporcionando los cuidados, la formación y el apoyo necesarios a los profesionales que acompañan estos procesos, garantizando que cuenten con el bienestar y las herramientas adecuadas para desempeñar su labor de manera óptima, se podrían prevenir un gran número de muertes y sufrimientos.