Mchas personas sienten que cuando juegan con bebés están sintonizados con ellos de alguna manera, más allá de las palabras. Ahora, un estudio demuestra que esa sensación es cierta, pues ambos experimentan una actividad cerebral muy similar en las mismas regiones; una sincronía que tiene importantes implicaciones en el desarrollo social y el aprendizaje del lenguaje.
Una de las principales dificultades para el estudio ha sido la necesidad de desarrollar un método de recoger la actividad cerebral de forma simultánea en adultos y bebés mientras jugaban, cantaban o leían cuentos, y que fuese seguro y cómodo para los más pequeños. Lo han conseguido a través de un sistema dual de neuroimagen cerebral que se fija en la oxigenación de la sangre como marcador de la actividad neuronal.
Según estos datos, los cerebros de los bebés se sincronizaban con los adultos en varias de las áreas que se sabe que están implicadas en el conocimiento del mundo.
El paralelismo más fuerte aparece en la corteza prefrontal, implicada en el aprendizaje, la planificación y la función ejecutiva; una de las sorpresas de este estudio, pues se suele considerar que en la infancia esta zona está muy poco desarrollada.
Otro de los descubrimientos interesantes es que con frecuencia era el cerebro del bebé el que iniciaba esta sincronía, adelantándose unos segundos; lo que sugiere que los bebés no se limitan a recibir inputs de forma pasiva, sino que también son capaces de guiar a los adultos en sus interacciones con ellos.
Seguir profundizando en cómo funciona esta retroalimentación entre ellos podría ser de enorme utilidad para mejorar la atención a la diversidad de los niños, ayudando a cuidadores y educadores a fijarse en las señales que da cada criatura de lo que necesita de ellos.
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- Elise A. Piazza, Liat Hasenfratz, Uri Hasson, Casey Lew-Williams. Infant and Adult Brains Are Coupled to the Dynamics of Natural Communication. Psychological Science, 2019; 095679761987869 DOI: 10.1177/0956797619878698